胡德杰读书笔记何谓弹词？
弹词一名“盲词”，亦名“淘真”。弹词和盲词尚有意义可寻，淘真则已不知本作何解。唱的人大都为男女盲者，手弹琵琶，或敲鼓，口唱古今小说、平话中故事，所以叫“盲词”，又叫“弹词”。
弹词的来源
弹词来源于唐佛教徒用以宣扬教义的俗文和变文。
- 像《维摩诘所说经俗文》、《释迦八相成道记》等，都有白有唱，后来成为宝卷的体裁。
- 另外，唱书的人用这种体裁来做他的唱本，成为宋代的淘真。
淘真的体裁虽已无书可见，但从今存的“太祖太宗真宗帝，四帝仁宗有道君”二句，可以知道与后来的弹词并无二致。
至若董解元《西厢搊 [chōu]弹词》，虽体制与今弹词不同，然仅易诗句为词句而已，不能说完全不相关也。
淘真（弹词）的体裁
淘真在宋时亦分若干科，有唱赚、小唱、弹唱因缘、唱京词等，它们的分别也已无从考明。
弹词的名称，始于《西厢搊弹词》，较今名多一“搊”字。至元人杨维祯作《四游记》（《仙游》、《梦游》、《侠游》、《冥游》），合诗歌与纪事为一体，始成今体的弹词。
明人作此者很多，读《天雨花》“弹词万本将充栋”之句可以想见。
南词的分类
它的体裁有南北之分，北词大约与“鼓儿词”相近，像杨慎的《二十一史弹词》为北词，其他则十九为南词。南词则以七字为一句，有衬字，约可分为三种：
- 一、有唱，无表，无白；
- 二、有唱，无表，有白；
- 三、有唱，有表，有白。
明人所做弹词
- 弹词中最见盛行的《玉蜻蜓》与《珍珠塔》，相传即为明人所作。
- 《玉钏缘》一书，拿它的内容作考证，知它也作于明末。
- 篇幅最长的，如《安邦志》、《定国志》、《凤凰山》三部连续的弹词，合之得六百七十四回，字数至少有二百万。但作者是谁，作于何时，今都不可考。
清初的弹词
- 陶贞怀作《天雨花》，一韵到底，见解高越，为一切弹词中的白眉。
- 陈端生续《玉钏缘》作《再生缘》，以寄其别凤离鸾之思，篇幅亦长。
- 侯芝删改《再生缘》，续作《再造天》，另作《锦上花》，可称有清唯一女子弹词专家。
- 邱心如作《笔生花》，内容似《再生缘》，见解稍迂腐。
- 及程蕙英作《凤双飞》，以洒脱跌宕见称；
- 郑澹若作《梦影缘》，酸冷似不食人间烟火；
- 周颖芳作《精忠传》，专写英雄故事。
- 此外书很流行而不知作者的，有《三笑姻缘》、《双珠凤》、《玉夔龙》、《白蛇传》、《文武香球》、《百花台》、《双金锭》、《果报录》等，不下百余种。诸书以《三笑姻缘》的文辞最为浅俗，而《果报录》的文辞最为雅艳。
于是弹词的内容，可谓各方俱到了。这许多名作，不但字数都在近百万或百万以上（《再造天》、《锦上花》除外），而且都出于女子之手，在中国文学史上，是值得特别注意的。
弹词之外，尚有所谓鼓词与影词，为弹词的演变。
- 鼓词又名“大鼓”，多取材小说与戏曲，如《三国志鼓词》、《西游记鼓词》等；亦有创作，如《大八义》、《小八义》等，但以叙武侠和历史的故事为多。
- 影词的取材与鼓词同，以一人作数人口吻，字句长短自由，说白前有“出”、“上”、“下”等字样，大概是可以搬演的。这可说是小说、弹词、戏剧的混合物了。